第1534章 漠北来客 (第1/2页)

    承平元年十二月，黑水城。 北境的风雪如约而至。大雪从十一月底开始下，断断续续下了一个多月，黑水城外的草原上积雪没过了马膝，呼出的气在空气中瞬间凝成白霜。石头在将军府里待了整整一个冬天——不是他不想出去，是实在没什么仗可打。草原残部在狼居胥山之战后就散了个干净，阿史那骨力的侄子孛日帖赤那带着最后几百残兵退到了漠北深处，靠捕鱼和打猎为生，再也没有力气南下骚扰边境。阴山沿线的烽火台已经加固完毕，永昌铳配发到了每一个哨位，驻军人数虽然比先帝在时少了三成，但留下的都是经验丰富的老卒。 石头不习惯这种清闲。他打了几十年仗，忽然不打仗了，浑身不自在。他在将军府里修补马鞍，把旧鞍拆了又重新缝起来，缝了又拆，拆了又缝，最后缝出了一个歪歪扭扭的针脚。赵敢当在一旁看得直咧嘴：“老石，你这针线活比你在狼居胥山上刻的石头还难看。”石头瞪了他一眼，没说话，继续埋头缝鞍。 就在这时，城楼上的了望哨忽然吹响了号角。不是敌袭——号角声短促而低沉，是发现不明队伍的信号。石头放下针线，抓起永昌铳大步流星走出将军府，赵敢当紧随其后。 城门外，一支小得可怜的队伍正从北方的风雪中走来。十来个骑兵，领头的是一个年过半百的老者，胡子花白，身上的皮袍已经看不出原来的颜色，被风雪侵蚀得褪成了一片灰白。他的马鞍上挂着一只破旧的箭壶，壶里的箭只剩下支，箭羽已经磨损得不成样子。几个随从骑在马上，胡子和眉毛都结满了冰霜，一看就是长途跋涉、连续行军数日没有宿营的样子。 石头举起千里镜，在镜头里看清了那老者的脸。他的瞳孔骤然收缩。那是阿史那骨力的侄子，孛日帖赤那。狼居胥山之战中侥幸逃脱的唯一血亲，北境军通缉了多年的草原残部首领。 “开城门。”石头放下千里镜。 “将军——”赵敢当有些迟疑。 “他带了不到二十个人，连箭壶都快空了。这种人不是来打仗的，是来求活的。”石头把永昌铳交给身边的亲兵，独自策马出城。 风雪中，两队人马在距离城门百步的地方相遇。孛日帖赤那翻身下马，动作有些僵硬——不是紧张，是冻的。他的靴子在长途行军中裂了两条口子，用破布胡乱裹着，脚趾已经冻得发紫。他单膝跪在雪地里，用沙哑的声音说了一句突厥语。随行的通译翻译道：“阿史那氏末裔，乞颜部孛日帖赤那，来向大胤北境镇守将军投降。请求大胤收留乞颜部的老幼妇孺——他们还在漠北等着我回去接他们，马匹已经死了一半，剩下的驮不动帐篷，只能靠人拉着走。” 石头坐在马背上，俯视着这个曾经与他拼死搏杀的敌人的侄子。他想起狼居胥山上，阿史那骨力带着八百狼骑冲向隘口时的眼神——那是宁死不降的眼神。如今阿史那骨力的侄子跪在他面前，不是为自己求活，而是为部落的老幼妇孺求一条活路。 “你们部落还有多少人？”石头的声音在风雪中传出去老远。 “六百二十三人。一半是老幼妇孺，能拉弓的男人不到两百。剩下的马只有八十匹，帐篷破了一半。漠北的冬天太冷了，今年雪比往年大，牧草被埋在三尺深的雪下面，牲畜吃不到草，饿死了一大半。我们能撑过秋天是因为吃光了去年攒的干肉，但干肉也快没有了。”孛日帖赤那的声音在发抖——不是恐惧，是冻的发抖，还有饿的发抖。 石头翻身下马，走到孛日帖赤那面前，解下自己的羊皮大氅，披在他身上。这个动作让所有人都愣住了。赵敢当在城楼上远远看到这一幕，手里的永昌铳差点掉在地上。 “传令下去，开城门，让乞颜部的人全部进城。”石头转身对赵敢当喊道，声音大得盖过了风雪，“另外，派人去仓库里调一批粮草和棉衣——六百二十三人，按北境驻军的标准发放。先让他们

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