第1683章 印加人的金杯 (第1/1页)

    承平九年八月，安第斯山脉北段，赤道附近。 舰队在石城人的补给站里补充了淡水、马铃薯和硫磺后，继续沿海岸线北上。海水的颜色从墨绿重新变成了深蓝——大陆架在这里突然收窄，海底陡坡直接切入深海，安第斯山脉的余脉在赤道附近逐渐降低，雪峰消失了，取而代之的是浓密的热带雨林从山脚一直延伸到海岸线。这片雨林比南胤大陆的密林更茂盛，树冠层叠得几乎密不透光，从海上看过去像一堵绿色的城墙。 了望手在桅盘上大喊“前方有人”时，石破军正在船舷边和常盛分着吃刚烤好的马铃薯。他举起千里镜——海岸线上站着一群人，穿着色彩鲜艳的织布长袍，头上戴着羽毛冠，手里举着长矛和盾牌。但他们没有做出攻击的姿态，而是整齐地站在沙滩上，面朝海面，似乎在等待什么。人群中央站着一个身材高大的老者，头戴金冠，双手捧着一只金光闪闪的杯子。 “是印加人。”阿尔瓦罗放下千里镜，在加勒比海见过类似的金杯，印加土人用纯金打造各种器皿，不是当货币用的，是当祭品。他们捧着金杯站在海边，是在迎接他们认为从海上归来的神。他转头对冯远说，“把石城人留下的楔形文字铭文里提到印加人的那段译出来，我们可以用石城人的文字和他们交流——石城人在这里跟他们做了很多年贸易，他们肯定还记得那些符号。” 冯远把石城人铜板上关于与印加人贸易的那段楔形文字译成了简单的象形符号——太阳、船、人、交换、金、铁——然后在沙滩上蹲下来，用树枝在沙面上画出了这几个符号。印加老者看到沙面上的符号后，长长地呼出一口气，将金杯放在沙面上，推到冯远面前。他的嘴里发出几个音节，阿尔瓦罗侧耳听了一会儿，说他听不懂完整的印加语，但有几个词与加勒比海土着的阿拉瓦克语同根——“海上来客”、“兄弟”、“回来”。最后一个词重复了两次，意思是“你们终于回来了”。 方海让冯远把石城人的铜板也放在金杯旁边。铜板上刻着楔形文字和螺旋星图，印加老者低头看了看铜板上的刻痕，用手指顺着螺旋线划了一圈，然后抬头看着方海，用生硬的大食语说了一个词——“chasi”——石城人在铜板上刻的楔形文字里反复出现过的词，意思是“信使”。这个印加老者显然不是第一次见到石城人的铜板了。石城人数年前从这里离开，往西返回威尼斯时，一定也在这片沙滩上留下了同样的铜板作为告别信物。印加人一直保存着那块铜板，一直在等“海上来客”回来——等了很多年，等到了大胤人。 方海让石破军从船上拿来一枚大胤帝国新铸的铜质纪念牌——这是泉州造船学堂为蒸汽动力舰队的首次远航专门铸造的限量版纪念牌，正面是李继业御笔亲题的“承平”二字，背面是开海号蒸汽动力试航的图案。他把纪念牌放在金杯旁边，又在沙面上用树枝画了一个新的符号组合——太阳、船、蒸汽锅炉、螺旋桨。印加老者低头看着沙面上的符号，用手指点了点代表蒸汽锅炉的圆圈，又点了点海面上冒着白烟的开海号，嘴里发出了一连串惊叹的音节。他身后的印加武士们纷纷跪倒在沙滩上，朝开海号的排气烟囱顶礼膜拜——在他们看来，这艘能自己冒烟走路的船，不是人造的，是神造的。 方海无奈地摇了摇头，让冯远告诉阿尔瓦罗——我们不是神，蒸汽是从海底捞出来的，锅炉是郑师傅和郑平父子两代人造的，密封垫里的软金箔是石城人留给我们的配方。但他没有让冯远把这些话翻译成象形符号。有些时候，让他人把自己当成神，比让他人把自己当成陌生人更安全。印加人欢迎石城人是因为石城人带来了铁器和硫磺，他们欢迎大胤人是因为大胤人带来了蒸汽——两批“海上来客”隔了多年先后抵达同一片沙滩，都用的是对方听不懂的语言，也都留下了对方能看懂的符号。 印加老者把金杯送给方海，方海把纪念牌送给印加老者。双方在沙滩上用符号、手势和零星的通用词进行了简单的交流。印加老者告诉阿尔瓦罗，北边更远的海岸上有一座更大的石城，是当年“海上来客”往西走之前建的，城里有一座灯塔，灯塔的铜镜已经熄了很多年，但石塔本身完好无损。方海让冯远把这座石城的位置标注在海图上——按印加老者指的方向，石城应该就在加勒比海入口处。：()归义孤狼

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